Le cirque de la Glère est probablement l’un des endroits les plus sauvages du Luchonnais où il est le plus facile d’observer la faune montagnarde : isards, vautours, aigles, marmottes. Vous pouvez vous y rendre par le chemin de l’Impératrice. Nous avons choisi l’accès par Jouéou, plus intéressant à notre avis, car il permet de passer par le gouffre Malaplatte et éventuellement de visiter l’arboretum de Jouéou créé par le botaniste Henri Gaussen au début du XXe siècle.
Le départ de la randonnée se fait par le chemin (n° 34) qui part en montant dans la forêt de sapins en direction du barrage du torrent de la Glère. Peu avant celu-ici, vous bifurquez sur votre droite pour atteindre le sentier qui s’élève en lacets. En quelques minutes vous trouvez une large piste forestière. Celle-ci mène au refuge forestier du laou d’Esbas. Vous tournez à gauche en direction du gouffre Malaplatte. La vue sur les gorges du torrent de la Glère depuis le promontoire du gouffre est réellement impressionnante. Ne loupez pas, sur les parois du gouffre à votre droite, les magnifiques ramondias, plantes en coussinets endémiques des Pyrénées.
Après cet arrêt, vous reprenez la piste que vous allez suivre pendant environ 1 km jusqu’à la sortie du troisième virage à gauche. à cet endroit, vous abandonnez la piste forestière pour prendre le sentier n° 34 qui part sur votre gauche vers le torrent. A partir d’ici, l’ambiance change complètement : le sentier en balcon domine le torrent de la Glère et le traverse, quelques minutes plus loin, par une passerelle en bois. Une fois le torrent franchi, un enchaînement d’une vingtaine de lacets va vous permettre d’atteindre au bout d’environ 2 heures de marche la partie inférieure du cirque de la Glère. Vous remarquerez que, curieusement, le torrent disparaît à cet endroit.
Le cirque s’ouvre maintenant devant vous. Avec un peu de chance et de discrétion, vous apercevrez des isards sur les pentes herbeuses du mail d’Auéran à votre droite ou des marmottes dans les éboulis un peu plus loin. Le retour se fait en suivant le même itinéraire, mais en sens inverse.
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